Vitor Baia (source Longara)
Vítor Manuel Martins Baía (15/10/1969), portoghese, è stato uno dei più grandi portieri degli ultimi trent’anni, l’unico insieme a Stefano Tacconi ad avere vinto le tre principali competizioni UEFA per club Continua a leggere
New York Nets 1975/76 (New York Nets photo, source Nasljerseys.com)
1975, i New York Nets al completo per la rituale foto promozionale di inizio stagione. Il campionato 1975-76 fu il 9° e ultimo dell’American Basketball Association (ABA) Continua a leggere
McAdoo versus Klea (photo file, unknown photographer or credits)
1989, Bob McAdoo e Clarence Klea durante una sfida di campionato, Serie A1, tra Philips Milano e Neutroroberts Firenze Continua a leggere
Marcel Desailly (source Vive la Provence!)
1992, Marcel Desailly in campo con la maglia dell’Olympique Marsiglia. Il fortissimo difensore e centrocampista di origine ganese era arrivato dal Nantes (1986-1992) Continua a leggere
Larry Wright (1976 Washington Bullets/NBA photo)
1976, dopo tre ottime stagioni a Grambling State University (1973-1976), dove ricevette diversi riconoscimenti Continua a leggere
Lo Zalgiris campione (via Euroleague.net)
Il 22 aprile 1999, presso l’Olympiahalle di Monaco di Baviera, la squadra lituana dello Zalgiris Kaunas – guidata da Jonas Kazlauskas – sconfisse per 82-74 la Kinder Bologna di Ettore Messina nella finale d’Eurolega Continua a leggere
Clarence Kea a canestro contro la Jolly Colombani (source l’Unità)
1983, Clarence Kea durante una partita tra il Banco Roma e la Jolly Colombani di Cantù. Kea era giunto in Italia quello stesso anno dai Detroit Spirits della CBA – dopo una stagione ai Dallas Mavericks nella NBA -, ed era alla prima esperienza in Europa. Continua a leggere
Charles “Charlie” Yelverton (1971 NBA/Portland Trail Blazers program)
1971, Charlie Yelverton sulla copertina di un programma ufficiale della NBA. Yelverton, proveniente da Fordham University, fu scelto dai Portland Trail Blazers nel draft del 1971, al 2° giro, ottava scelta, 25° assoluto. Continua a leggere
Quali sono state le più grandi marcature nelle finali di coppe europee per club della pallacanestro? Innanzitutto, per fare un pò di chiarezza, vediamo di schematizzare i nomi e le varie tipologie di coppe che si sono evolute – non sempre in meglio – e susseguite negli anni. Dagli albori fino all’anno 2000, le coppe sono state sotto l’egemonia esclusiva della FIBA, mentre in seguito sono passate quasi integramente – la FIBA organizza ancora l’EuroChallenge – sotto il controllo dell’ULEB.
La storica Coppa dei Campioni, manifestazione principale ora nota con il nome di Eurolega, ha avuto tre denominazioni ufficiali: Coppa dei Campioni (1958-1991), Eurocup (1991-1996) ed EuroLeague (dal 1996 a oggi). Dal 1958 quando esordì con la denominazione FIBA European Champions Cup 1958 fino al 1999 è stata organizzata dalla FIBA, poi dal 2001 è divenuta una manifestazione ULEB. Nella stagione 2000/01, unico caso nella storia, ci furono due edizione della coppa in contemporanea: un’Eurolega ULEB ed una SuproLeague organizzata dalla FIBA.
La seconda coppa europea per importanza, nata come Coppa delle Coppe nel 1966, ha avuto ben sei denominazioni differenti: Coppa delle Coppe (1966-1991), Coppa Europa (1991-1996), Eurocoppa (1996-1998), Saporta Cup (1998-2002), ULEB Cup (2002-2008) ed Eurocup (2008 ad oggi). La EuroCup Challenge invece nacque dopo la scissione con l’ULEB, ed è stata la seconda coppa organizzata da FIBA Europe dopo l’EuroCup; nata nel 2002 come ideale prosecuzione della scomparsa Coppa Saporta si è giocata fino al 2007. È stata chiamata anche Europe Champions Cup e Europe Cup Men.
La terza – storica – coppa europea ha esordito nel 1971 con il nome di Coppa Korac e con la stessa denominazione è esistita fino al 2002. In seguito, sempre a causa della disputa tra FIBA e ULEB, sono nate e defunte diverse coppe. L’ EuroChallenge – ex FIBA Europe League e FIBA EuroCup – è ad oggi la terza coppa in ordine di importanza dopo l’Eurolega e l’Eurocup della ULEB. La Coppa Korac in alcune stagioni ebbe la finale con il doppio confronto, andata e ritorno (contrassegnate da *).
Come parametro base prendiamo in considerazione chi ha segnato 29 o più punti in finale, o in serie finale.
Zarko Varajic (Bosna Sarajevo): 45 punti in finale contro la Emerson Varese nella stagione 1978/79
Zarko Varajic, Svijet Sporta 1981
Vladimir Andreev (CSKA Mosca): 37 punti in finale contro il Real Madrid nella stagione 1968/69
Drazen Petrovic (Cibona Zagabria): 36 punti in finale contro il Real Madrid nella stagione 1984/85
Sergei Belov (CSKA Mosca): 34 punti in finale contro la Ignis Varese nella stagione 1972/73
Nella storia della pallacanestro le grandi squadre hanno avuto spesso coppie o terzetti di stelle di eguale o simile caratura. Si pensi a Michael Jordan e Scottie Pippen, a Shaquille O’Neal e Kobe Bryant, o Larry Bird, Robert Parish e Kevin McHale, o John Stockton e Karl malone. Spesso però ci sono stati anche grandi giocatori che si sono collocati, magari in una particolare fase della propria carriera, subito dopo le grandi coppie o i vari Big Three. A volte titolari, a volte uscenti dalla panchina, eccone alcuni.
Hornacek, giocatore di un’intelligenza cestistica sopraffina, ha speso una carriera tra Sixers, Suns e Jazz. A Salt lake City era il terzo uomo dietro a John Stockton e Karl Malone. Sempre presente, con incredibile costanza, ha fornito un continuo supporto ad una delle coppie di giocatori più forti di sempre. Difficilmente gli Utah Jazz avrebbero potuto dominare gli anni ’90 senza l’apporto del’ex giocatore da Iowa State University.
Rodman, uno dei più grandi difensori di sempre, è stato la terza stella dei Chicago Bulls del triennio 1996-1998, ma prima, quand’era ai Detroit Pistons (1986-1993), è stato un “quarto uomo” extra lusso dietro a Isiah Thomas, Bill Laimbeer e Joe Dumars. Rimbalzi, difesa da manuale e una quantità di energia fuori dal comune. Senza The Worm a cancellare dal campo i migliori attccanti avversari difficilmente i Pistons avrebbero ottenuto un back-to-back nel 1989-1990. In seguito, terza stella, insieme a Jordan e Pippen, nel secondo Thre-peat dei Chicago Bulls.
Elie, guardia giramondo da Brooklyn, dopo le esperienze in CBA, Portogallo e Irlanda, è diventato una delle più affidabili guardie in uscita dalla panchina. Grande protagonista nei due titoli degli Houston Rockets, dove era la spalla ideale per Hakeem Olajuwon, Clyde Drexler e Kenny Smith. Dopo la partenza del bizzoso Vernon Maxwell il suo ruolo ebbe ancora più rilevanza. Nel 1999 terzo titolo, da guardia titolare, negli Spurs di Duncan e Robinson.
Augmon, soprannominato The Plastic Man, ha avuto una lunga (1991-2006) e solida carriera NBA, ma è nella NCAA, a University of Nevada Las Vegas (UNLV) che Augmon è stato un terzo uomo perfetto. Allenato da Jerry Tarkaninan, era la spalla ideale per i leader dei Running Rebels Greg Anthony a Larry Johnson. Nella NBA ebbe 5 stagioni molto buone ad Atlanta, poi il suo rendimento subì un calo importante, tanto da relegarlo al ruolo di gregario ai Blazers, Hornets e Magic.
Stacey Augmon a UNLV (source tumblr)
Dopo essere stato per anni l’alternativa volante a Michael Jordan, la carriera di Harper subì una battuta d’arresto a causa di diversi problemi fisici. Dopo aver giocato a Cleveland e Los Angeles, sponda Clippers, a Chicago, sotto la guida di coach Phil Jackson, Harper è diventato un difensore asfissiante, la miglior spalla possibile per MJ bel backcourt dei Bulls. Dopo il trio Jordan-Pippen-Rodman – in parte insieme a Toni Kukoc – è stata uno delle chiavi dei successi del secondo Three-peat di Chicago. Lasciati i Bulls, è riuscito a vincere altri due titoli come veteranissimo nei Lakers di Bryant e O’Neal.
Baston non ha avuto una carriera NBA particolarmente esaltante tra Toronto Raptors, Indiana Pacers e Detroit Pistons, ma in Europa – soprattutto al Maccabi Tel Aviv – per qualche anno è stato un vero e proprio fattore. Giocatore non particolarmente tecnico ma atleta di livello incredibile, le sue giocate di pick and roll con Sarunas Jasikevicius fanno parte dell’immaginario dell’Eurolega del decennio scorso. Dopo i Big Three Anthony Parker, Nikola Vujčić e Jasikevicius, l’atletismo e la fisicità di Baston sono stati una delle chiavi principali delle 2 Euroleghe conquistate dal Maccabi nel 2004 e 2005.
Baston in maglia Joventut Badalona (Francesc Adelantado photo, Marca)
Mason, giocatore duro e muscolare, è stato per 5 stagioni (1991-1996) il quarto moschettiere dei New York Knicks insieme a Patrick Ewing, Charles Oakley e John Starks. Quando Pat Riley era il coach di NewYork, ed erano in campo insieme, Ewing, Oakley e Mason formavano una della front-line più fisiche di sempre. In seguito, sotto Don Nelson, Mason divenne una sorta di point-forward, data la sua grande capacità di palleggio e la sua eccelsa visione di gioco. scambiato con Larry Johnson, si trasferì agli Hornets dove divenne invece una delle stelle della squadra. Prima di ritirarsi, una grande annata ai Miami Heat e un discreto biennio ai Bucks.
Horry, soprannominato Big Shot Rob, è stato un grande terzo e quarto uomo in tutte le squadre in cui ha giocato. Sin da rookie agli Houston Rockets, poi ai Lakers e agli Spurs, le sue triple e la sua difesa sono state fondamentali per vincere titoli NBA. Mai la stella della squadra, ma sempre al servizio delle stelle, senza di lui Duncan, Bryant, O’Neal e Olajuwon avrebbero qualche anello in meno. Ha concluso la carriera dopo 18 stagioni e 7 titoli NBA.
Dopo 8 stagioni ai New York Knicks, Cartwright fu scambiato e giunse ai Chicago Bulls in cambio di Charles Oakley. La cosa non fece piacere a Michael Jordan, grande amico di Oakley, ma rese i Bulls una squadra più adatta a competere per il titolo. Cartwright è stato così il quarto uomo fondamentale, dopo il trio Jordan-Pippen-Grant, nel primo Three-peat dei Bulls (1991, 1992,1993). Concluse la carriera nel 1995 ai Seattle SuperSonics.
Sretenović, playmaker serbo con una lunga militanza nei campionati d’Europa, è stato una costante nel Three-peat d’Eurolega della Jugoplastika (1989, 1990, 1991). Dopo Toni Kukoc, Dino Radja e Duško Ivanović – e Zoran Savic nell’ultimo titolo -, è stato il giocatore di supporto sempre presente nelle tre edizioni delle final four vinte dalla squadra di Spalato. Nella finale del ’91 rimase in campo per tutti i 40 minuti.
Sretenovic in maglia Olympique d’Antibes (source Starstory)
(top image: source ESPN, photo by Otto Greule Jr./Getty Images)
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