Chet Baker – Italian Movies, C.Baker e Piero Umiliani (Liuto Records)

Italian Movies (1988 Liuto Records)

Chet Baker – Italian Movies (1988) è un album prodotto dalla Liuto Records che raccoglie alcuni brani tratti da colonne sonore composte da Piero Umiliani, con Chet Baker come tromba solista

1968, Jules Dassin e Boris Kaufman sul set di Uptight

Dassin, sulla destra, e Kaufman sul set (1968 Jules Dassin Production/Marlukin/Paramount Pictures, crediti di produzione e distribuzione)

1968, il regista Jules Dassin e il direttore della fotografia Boris Kaufman sul set del film Tradimento (Uptight/Up Tight!, 1968).

Beware of the Blob, di Burt Bacharach

Blob – Fluido mortale (The Blob, 1958) è un film indipendente, horror fantascientifico, diretto da Irvin Yeaworth. Uno tra i b-movies più celebri di sempre, viene spesso ricordato per essere uno dei primi film dove recita Steve McQueen, il primo in assoluto da protagonista.

Beware of the Blob, la canzone della sigla iniziale fu composta da un giovane e  poco conosciuto Burt Bacharach con Hal David, in seguito suo principale collaboratore, mentre il testo era del fratello di David, Mack. Le musiche per il film furono composte da Ralph Carmichael, che era principalmente un arrangiatore e compositore di musica cristiana contemporanea, e collaborava con Nat King Cole alle musiche dei suoi album sul Natale. Il tema principale del film, intitolato Violence, iniziava con una serie di note spettrali e minacciose, ed era ritenuto perfetto da Yeaworth. Al contrario, la produzione preferì sostituirlo con la più orecchiabile e accattivante canzone di Bacharach. A posteriori la scelta fu quanto mai azzeccata, poichè Beware of the Blob e la presenza di McQueen sono stati per anni i principali motivi di fama per la pellicola. Il brano, registrato in studio dalla band The Five Blobs, divenne in breve tempo una hit nazionale. Nel 2008 la label Monstrous Movie Music ha realizzato la colonna sonora completa in CD. 

(top image, Paramount Pictures)

BOLO

Ascensore per il patibolo, di Miles Davis

Ascensore per il patibolo (Ascenseur pour l’échafaud, 1958) fu l’ottimo lungometraggio d’esordio di Louis Malle, divenuto celebre per la camminata notturna di Jeanne Moreau nelle strade di Parigi, accompagnata dai mirabolanti assoli di tromba di Miles Davis. Le musiche dell’artista americano sono il frutto di una sola notte di registrazione, il 4 dicembre 1957, durante la quale Davis, accompagnato da Barney Wilen al sax tenore, René Urtreger al  piano, Pierre Michelot al contrabbasso e Kenny Clarke alla batteria, ha improvvisato durante la visione delle scene appena filmate. Fu la sua prima colonna sonora, e siccome il film era un noir, polar alla francese, per creare la giusta atmosfera Davis decise di far suonare i musicisti in un vecchio e cupo edificio. Il risultato fu qualcosa di eccezionale.

(Fontana Records, 1957)

Davis si trovava a Parigi, e grazie a Juliette Greco conobbe il regista Louis Malle, che era un suo grande fan. Racconta lo stesso Miles Davis: “Poi tornai a Parigi per suonare come solista ospite per qualche settimana. Fu durante questo viaggio che, grazie a Juliette Greco, incontrai il regista Louis Malle. Mi disse che aveva sempre apprezzato la mia musica e voleva che scrivessi la colonna sonora del suo nuovo film, Ascensore per il patibolo. Accettai, e fu un’esperienza che mi insegnò molto, perchè non avevo mai scritto musica da film. Guardavo i giornalieri, ne tiravo fuori idee musicali e scrivevo. Visto che si trattava di omicidio e doveva essere un film di suspense, usai un edificio vecchio, scuro e cupo per farci suonare i miei musicisti. Pensavo che avrebbe dato una giusta atmosfera alla musica, e così fu. A tutti quanti piacque quello che riuscii a fare con la musica per questo film” (Miles: The Autobiography of Miles Davis with Quincy Troupe, Quincy Troupe, Co-author, Simon & Schuster, New York, 1989).

(Fontana Records, 1957)

Al di là di Ascenseur pour l’échafaud, opera unanimemente considerata un punto di riferimento per le interrelazioni tra jazz e film, il rapporto di Miles Davis con l’immagine audiovisiva è sempre stato complesso e variegato. Oltre ad alcuni progetti mai realizzati, passeranno trent’anni prima che l’autore collabori nuovamente con il mondo del cinema (nel 1970 il disco A tribute to Jack Johnson, Columbia Records, fu utilizzato come colonna sonora dell’omonimo documentario), e per sua stessa ed onesta ammissione, il riavvicinamento avvenne soprattutto per motivi commerciali. Nel 1987 compose la colonna sonora per il film Siesta (Mary Lambert), nel 1990 The Hot Spot (Dennis Hopper) e nel 1991 Dingo (Rolf DeHeer). Nonostante le alterne  qualità delle pellicole in questione, con Dingo decisamente più interessante della altre, Miles Davis si trova alle prese con sonorità insolitamente diverse come il blues, il flamenco, e l’orchestra, ed i risultati sono tutt’altro che disprezzabili. In The Hot Spot, Davis per la prima volta si esibisce in contesti di blues rurale e collabora con il leggendario John Lee Hooker. In Dingo, film sul jazz, oltre lavorare con Michel Legrand per le musiche, recita anche la parte di uno dei protagonisti.

Edizione italiana (Fontana Records, 1957)

Ascenseur pour l’échafaud (Fontana, 1957, 10”)

A1 Générique
A2 L’Assassinat De Carala
A3 Sur L’Autoroute
A4 Julien Dans L’Ascenseur
A5 Florence Sur Les Champs-Élyseés
B1 Dîner Au Motel
B2 Évasion De Julien
B3 Visite Du Vigile
B4 Au Bar Du Petit Bac
B5 Chez Le Photographe Du Motel

La prima edizione in vinile era un 10 pollici e conteneva solo i brani principali. Nel 1988 è uscito un LP che conteneva 16 brani, gli originali più diverse versioni alternative, mentre nel 2008 è uscita una edizione CD, edita per il mercato giapponese, contenente tutte le traccie registrate tra il 4 e il 5 dicembre 1957 (26 brani).

(top image: source Radio-Canada)

BOLO

The Silent Partner, di Daryl Duke

«Give me the money, fucker!»

L’amico sconosciuto (The Silent Partner, 1978), è un film del canadese Daryl Duke

Ray Charles e i Blues Brothers

Nel film The Blues Brothers (The Blues Brothers, 1980) di John Landis, Jake (John Belushi) e Elwood (Dan Aykroyd) si recano al Ray’s Music shop per comprare, o meglio negoziare, gli strumenti per la band. Qui il grande Ray Charles, per dimostrare loro che il pianoforte non è proprio da buttare, inizia a suonare Shake a Tail Feather. Partecipano alla dimostrazione, oltre ai fratelli Blues, Steve “The Colonel” Cropper, Matt “Guitar” Murphy, Donald “Duck” Dunn, Willie “Too Big” Hall, Tom “Bones” Malone, Lou “Blue” Marini e Mr. Fabulous. Il brano è assolutamente fantastico, e tutti l’avrete già visto e ascoltato decine e decine di volte. I ballerini erano tutti non professionisti, alcuni improvvisati al momento.

(top image: 1980 Universal Pictures)

BOLO

Cool Hand Lalo (Schifrin)

Se avessero chiesto a Steve McQueen, Quentin Tarantino, Dizzy Gillespie o ai Wu-Tang Clan, che brano suonare al proprio matrimonio

La prima di Colazione da Tiffany

«I’m like cat here, a no-name slob. We belong to nobody, and nobody belongs to us. We don’t even belong to each other»

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